Diz-se que as ovelhas terão sido dos primeiros animais a serem domesticados e que a pastorícia terá surgiu no Médio Oriente há vários milhares de anos, espalhando-se de seguida por imensas regiões do mundo. Este animal de dócil temperamento, adaptava-se facilmente às diversas condições climatéricas e orográficas e satisfazia as necessidades básicas do ser humano: a alimentação e o vestuário. Ao longo de vários milénios, as formas de pastoreio pouco mudaram, as imagens (poucas) que hoje temos de rebanhos a percorrer vales e montes, não devem ser muito diferentes daquilo que existia antigamente.
Existem diversas raças de ovelhas, no entanto, a principal raça implantada no Algarve, é a chamada ovelha churra algarvia. Nos últimos tempos, a comunicação social da região, tem alertado para o facto de que esta raça estará a extinguir-se, também se ouvem queixas de que falta promoção da raça, ou de que faltam outros apoios. Na realidade, actualmente já não se vêm muitos rebanhos como os que outrora percorriam os campos algarvios à procura de alimento.
Mas há uma pergunta que se impõe: não será isso, consequência da mudança dos tempos? Por vezes somos tentados a fazer uma análise mais emocional que racional, recordamos com excessivo saudosismo e romantismo a imagem do pastor (moiral como se diz em muitas zonas do Algarve) conduzindo o seu rebanho por campos e serras, quer seja noite ou dia, Domingo ou semana. No entanto os tempos são outros, o nosso quotidiano já não é o que era há algumas dezenas de anos.
Talvez o que agora seja necessário, além dos apoios e da promoção, seja também uma mudança de mentalidades, para nos adaptarmos às novas exigências, tanto no pastoreio como em muitas outras actividades.
